Há uma nova explicação para a formação de tornados; entenda

 

Tornados podem começar no solo, diz nova pesquisa (Foto: Daphne Zaras/Wikipedia Commons)

Historicamente, cientistas acreditavam que os tornados se originavam nas nuvens e depois atingiam a superfície terrestre. Contudo, uma equipe de climatologistas demonstrou que esse modelo pode estar errado. Na verdade, o fenômeno poderia se formar no solo rapidamente, em apenas alguns minutos.
Jana Houser, meteorologista da Universidade de Ohio, nos Estados Unidos, usou um Radar Doppler móvel de varredura para monitorar tornados. Ela conseguiu obter dados sobre quatro tornados nascidos de tempestades de supercélulas, também conhecidas como tempestades rotativas.

Foram duas pequenas tempestadas em 2012, em Galácia e Russell, no estado do Kansas, registrando 1 de 5 na escala de intensidade do tornado Enhanced Fujita (EF). Já em 2011 foi um EF3 perto de El Reno, Oklahoma. E em 2013, foi um EF5 também próximo a El Reno, mas desta vez com 4,2 quilômetros de extensão, o maior já medido. Segundo Houser, nenhum deles começou no céu.
Ela e sua equipe começaram a analisar o tornado El Reno de 2013. Por causa do ponto de vista em que estavam, eles foram capazes de obter o que chamaram de "conjunto de dados sem precedentes" durante a tornadogenesis (formação do tornado) a 10 metros acima do solo.
No mesmo dia dia, caçadores de tempestades captaram o fenômeno em imagens. Os pesquisadores analisaram as fotografias e as comparam com medições do radar de velocidade do vento.

As fotos mostravam um claro tornado no chão antes que o radar mostrasse qualquer rotação em altitudes mais altas. Com isso, os cientistas determinaram que a rotação acontece no solo antes de se materializar nas nuvens.
As análises dos outros três tornados mostraram padrões semelhantes, embora o de El Reno em 2011 tenha apresentado rotação em múltiplas elevações diferentes. Isso indica que pode haver diferentes modos de tornadogenesis. Ainda assim, este não foi formado no céu.
Em média, os EUA sofrem com mil tornados por ano. Por isso, os quatro fenômenos analisados podem representar uma amostra muito pequena da realidade.
Os cientistas defendem que entendê-los é primordial para proteger as pessoas. Atualmente, a detecção de tornados é baseada na velocidade do vento nas nuvens. Se a formação deles começar perto do chão, e puder ser detectada, isso pode adiantar, mesmo que em segundos, os primeiros avisos de segurança.